环氧乙烷也可称为:环氧乙烷

环氧乙烷(也缩写为EO和EtO)是一种多功能化合物，用于生产各种工业应用和日常消费品的其他化学品，包括家用清洁剂、个人护理用品和织物纺织品。

环氧乙烷最常用于生产其他化学品，包括生产溶剂、防冻剂、洗涤剂、粘合剂、聚氨酯泡沫和药品。环氧乙烷的一个小而重要的用途是手术和医疗设备的灭菌，包括个人防护设备的灭菌。据估计，环氧乙烷每年要消毒200亿个医疗设备，有助于预防疾病和感染。阅读更多环氧乙烷用途．

环氧乙烷灭菌工艺可以对不能支持常规高温蒸汽灭菌程序的医疗和医药产品进行消毒。低温灭菌器，环氧乙烷气体不会损坏这些类型的医疗设备。大约50%的医疗用品是用环氧乙烷消毒的，这对美国医疗保健行业至关重要。阅读更多环氧乙烷杀菌用途．

环氧乙烷存在于环境中，由各种来源产生，包括植物和烹饪油的加热。人体也将乙烯转化为环氧乙烷。环氧乙烷暴露在城市、郊区和农村环境中各不相同。

来自工业制造和其他应用的环氧乙烷排放受到联邦法律的严格监管，在某些情况下还受到州和地方法律的严格监管。

OSHA为在有环氧乙烷气体的设施中工作的员工设定了接触极限。此外，雇主必须为可能接触环氧乙烷的员工提供适当的防护服装和设备。国家职业安全与健康研究所⁶以及美国政府工业卫生学家会议⁷也为工业接触环氧乙烷提供指导。

环氧乙烷和癌症之间的任何潜在联系只与长期接触有关。一般人患癌症的风险很小，因为大多数人都没有接触到大量的环氧乙烷。

事实上，一项针对环氧乙烷生产设施工人的全面终身暴露研究发现，从统计上看，环氧乙烷暴露并没有导致癌症风险的显著增加。⁹密歇根州在大急流城对一个使用环氧乙烷的设施附近的人口进行分析时，也发现了类似的结果。¹⁰

2016年，EPA综合风险信息系统(IRIS)项目发布了基于建模的最新癌症价值。几项独立的审查对EPA的IRIS计划提出了实质性的担忧，特别是对环氧乙烷的调查结果。

例如，德克萨斯州环境质量委员会(TCEQ)曾表示，EPA对环氧乙烷的IRIS值“没有可靠的科学依据”。

环氧乙烷评估还包括对环氧乙烷历史暴露的建模误差。这些错误结合在一起导致了一个基于选择性科学的数值，并导致了一个过于保守的癌症值。事实上，从EPA的模型中得出的环氧乙烷致癌值比人体内正常的自然生成的环氧乙烷水平低19,000倍。

在TCEQ对IRIS值进行了独立的同行评审分析后，EPA目前正在重新考虑在管理EO生产设施排放的规则制定中使用IRIS值。